La giovane Guardia di Finanza Antonio Canzian, classe 1908, presta servizio nelle Colonie italiane di Etiopia e Somalia dal 1938 al 1940. Anche in questo periodo, ancora di pace, si trova ad affrontare alcune situazioni complesse e la sua vita viene messa in grave pericolo. Ma nel contempo, a differenza di altri italiani e commilitoni, è aperto verso le popolazioni locali e instaura con loro rapporti di collaborazione e fiducia. La situazione precipita dopo l’11 giugno 1940, quando giunge la notizia che l’Italia è entrata in guerra contro gli alleati anglo-americani.