Nella prima parte:
- analisi dei mutamenti socio-politico-culturali della Russia nei secoli XVII e XVIII;
- analisi delle riforme introdotte dagli zar Pietro I e Caterina II;
meriti e limiti;
- storia della Rivoluzione francese e delle Coalizioni anti-napoleoniche fino alla Santa Alleanza.
Nella seconda parte:
- critica ad alcune teorie sulle origini russe, compresa la “teoria normanna”;
- lunghi saggi sulla storiografia russa e brevi saggi su Lermontov, Gogol’, Čechov, Dostoevskij;
- analisi socio-economica della Russia nell’800 e del quadro generale europeo;
- storia dell’intelligencija, nella visione personale dall’autore;
- “schizzi” e scritti letterari dello stesso autore, di cui un saggio epistolare sulla situazione in Francia.
La versione italiana è corredata dalla prefazione dei curatori, da note esplicative della traduttrice su tutti i personaggi citati nel testo e da un glossario dei termini russi, traslitterati in corsivo.